(ABC News/Wojciech Jakóbik)
Chińskie siły zbrojne przeprowadziły na Morzu Południowochińskim ćwiczenia wojskowe z użyciem prawdziwej amunicji w przeddzień decyzji międzynarodowego trybunału w sprawie żądań terytorialnych Chin względem spornego akwenu.
Podczas pięciodniowych ćwiczeń wojsko chińskie odgrywało scenariusz obrony przed wrogimi okrętami podwodnymi i atak na myśliwce startujące z lotniskowców wroga.
Chińczycy zademonstrowali swoją siłę militarną w celu podkreślenia zwierzchności nad wodami Morza Południowochińskiego. Spierają się o nią z Filipinami, które skierowały sprawię do Międzynarodowego Trybunału w Hadze. W spór jest zaangażowany także Wietnam, który wysuwa roszczenia odnośnie Wysp Paracelskich, które w jego przekonaniu siły chińskie „okupują”. Spór dotyczy także Wysp Spratly, do których roszczenia zgłaszają Brunei, Chiny, Filipiny, Malezja i Wietnam.
Pekin już zapowiada, że decyzja niekorzystna dla niego będzie poważnym zagrożeniem dla bezpieczeństwa w regionie. Amerykanie zaapelowali do Chińczyków o zaakceptowanie wyroku Hagi, ale ci odmówili.
Spór o Morze Południowochińskie ma także wymiar energetyczny. Pod dnem akwenu znajdują się zasobne złoża węglowodorów, których eksplorację już rozpoczęli Chińczycy. Jednym z głównych obszarów perspektywicznych są Wyspy Spratly. Są one także ważnym punktem na szlaku transportowym z obu Ameryk do Azji.
Chińczycy rozwijają zdolność do blokowania dostępu floty wroga do akwenów, które uznają za terytorium pod swoim zwierzchnictwem. Za takie uznają morza chińskie okalające wschodnie wybrzeża Państwa Środka za tzw. pierwszym łańcuchem wysp, czyli wody między Chinami a Japonią, Filipinami, Tajwanem i Brunei. Scenariusza, w którym Chińczycy niweczą próbę udzielenia odsieczy dla sojuszników jak Japonia, Filipiny czy Wietnam, przez siły amerykańskie, obawia się Waszyngton, który rozwija własne zdolności militarne, mające zapobiec jego realizacji. W ten sposób narasta napięcie międzynarodowe wokół mórz chińskich i znaczenie werdyktu w sprawie Morza Południowochińskiego.
Werdykt Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości w Hadze ma zostać ogłoszony 12 lipca 2016 roku.
