(Ministerstwo Obrony Francji)
Francuskie Ministerstwo Obrony uruchomiło program Aster Block 1 NT (Nowa Technologia), dzięki któremu zostanie zmodernizowany naziemny system obrony powietrznej SAMP/T, jak również rakieta Aster z nim związana (*). Francuska Dyrekcja ds. Zamówień Wojskowych (DGA) 23 grudnia 2015 r. przyznała kontrakt konsorcjum EUROSAM, w którego skład wchodzą firmy MBDA i Thales.
Kontrakt przewiduje rozwój nowej wersji rakiety Aster 30 Block 1 nazwanej Aster B1 NT. Pierwsze dostawy do Francuskich Sił Powietrznych mają nastąpić w 2023 r. Kontrakt obejmuje również modernizację obecnego systemu SAMP/T w celu rozszerzenia jego możliwości, w szczególności przeciwko rakietom balistycznym. Dzięki udoskonaleniom system SAMP/T przyczyni się do budowy jeszcze skuteczniejszego rakietowego programu obrony antybalistycznej NATO.
W ciągu najbliższych kilku miesięcy do Francji powinny dołączyć Włochy, których naziemne jednostki obrony powietrznej są podobnie wyposażone w system SAMP/T.
Wielka Brytania, Włochy i Francja od dłuższego czasu z powodzeniem współpracują w zakresie lądowych i morskich systemów obrony powietrznej opartych na rakiecie Aster. Współpraca została ponownie potwierdzona, gdy wszystkie trzy państwa podpisały Porozumienia o Współpracy 11 grudnia 2015 r.
(*) Francuski program Aster jest prowadzony przez DGA przy wsparciu OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d’ARmement), europejskiej międzyrządowej organizacji działającej na rzecz współpracy w zakresie uzbrojenia.
