W Wielkiej Brytanii zakończono działalność ostatniej elektrowni węglowej, kończąc 142-letnią erę wytwarzania energii z węgla. Elektrownia Ratcliffe-on-Soar w hrabstwie Nottinghamshire, należąca do niemieckiej firmy Uniper, była ostatnią działającą elektrownią tego typu od września zeszłego roku. Od momentu otwarcia w 1968 roku mogła wytwarzać 2000 megawatów energii, jednak w ostatnich latach służyła głównie jako rezerwa na wypadek kryzysów energetycznych. Tym samym Wielka Brytania stała się pierwszym krajem z grupy G7, który całkowicie zrezygnował z węgla jako źródła energii.
Pierwsza na świecie elektrownia węglowa została zbudowana w 1882 roku w Londynie przez Thomasa Edisona, zapoczątkowując dominację węgla w brytyjskim miksie energetycznym. W latach 20. XX wieku węgiel stanowił niemal 100 procent źródła energii, a jeszcze w latach 80. – około 70 procent. Jednak w ciągu ostatnich kilkunastu lat Wielka Brytania przeszła szybkie odejście od węgla na rzecz odnawialnych źródeł energii. W 2008 roku wprowadzono pierwsze prawnie wiążące cele klimatyczne, a w 2015 roku ogłoszono, że kraj całkowicie zrezygnuje z energii węglowej do 2025 roku.
W wyniku tych zmian, udział odnawialnych źródeł energii wzrósł z 7 procent w 2010 roku do ponad 50 procent w pierwszej połowie 2024 roku, co stanowi nowy rekord. Wielka Brytania stała się liderem w przejściu na czystą energię, wyprzedzając inne kraje G7 w redukcji emisji i zwiększeniu inwestycji w technologie odnawialne. Zamknięcie ostatniej elektrowni węglowej jest symbolicznym zakończeniem epoki węgla, ale także początkiem nowej ery energetycznej, skupionej na odnawialnych źródłach energii i nowych technologiach.
Wiceminister ds. energii Michael Shanks podkreślił, że pracownicy sektora węglowego mogą być dumni ze swojego wkładu w rozwój kraju przez ponad 140 lat. Jednocześnie zwrócił uwagę na rządową misję stania się supermocarstwem czystej energii, co wiąże się z tworzeniem nowych miejsc pracy w energetyce wiatrowej i technologiach takich jak wychwytywanie i składowanie dwutlenku węgla. Era węgla dobiega końca, ale przed Wielką Brytanią otwierają się nowe perspektywy rozwoju w sektorze energetycznym.
Polska Agencja Prasowa / Mateusz Gibała
