(US Energy Information Administration/Piotr Stępiński)
W 2015 roku produkcja energii elektrycznej z odnawialnych źródeł wzrosła o 194 mld kWh co stanowi 31 procent całkowitej produkcji krajowej. Wzrost generacji energii z OZE był największy w ciągu ostatniej dekady. Zarówno w wyrażeniu procentowym jak i bezwzględnym (odpowiednio 19 procent oraz 32 mld kWh).
Niemiecka polityka Energiewende koncentruje się na OZE oraz zrównoważonym rozwoju. Jej celem jest wyeliminowanie z niemieckiego miksu energetycznego nieodnawialnych źródeł energii, stopniowe wycofywanie się z energii jądrowej, zmniejszenie zależności od importu energii oraz redukcję emisji CO2. Oficjalnie cele wzywają do tego aby do 2050 roku nastąpiła redukcja emisji gazów cieplarnianych od 80 do 95 procent w porównaniu z poziomem z 1990 roku. W 2015 roku w Niemczech 44 procent energii elektrycznej pochodziło z węgla, 11 procent z pozostałych paliw kopalnianych, a 15 procent to energia jądrowa.
W ciągu ostatnich 10 lat produkcja energii elektrycznej z OZE u naszych zachodnich sąsiadów wzrosła blisko trzykrotnie. W oparciu o cele Energiewende do 2025 roku udział OZE w generacji energii ma wzrosnąć do 45 procent a do 2050 roku przekroczyć 80 procent. Największy wzrost produkcji jest spodziewany w produkcji energii słonecznej oraz wiatrowej, które obecnie stanowią 20 procent całkowitej generacji w Niemczech. W ubiegłym roku 11 procent wytwarzanej energii pochodziło z hydroenergetyki oraz pozostałych OZE takich jak biomasa czy śmiecie. Z tym, że jak zauważa US Energy Information Administration nie należy się spodziewać znaczącego wzrostu generacji z tych źródeł.
Niemiecki rząd wspiera rozwój OZE obiecując stałą, przekraczającą rynkową, cenę za każdy 1 kWh wyprodukowany z fotowoltaiki i energii wiatrowej oraz przesłany do sieci. Polityka określana jest mianem systemu taryf gwarantowanych. Zgodnie z prawem OZE mają priorytet w stosunku do energii wytwarzanej tradycyjnie. Oznacza to, że wraz ze wzrostem produkcji energii z odnawialnych źródeł zmniejszeniu podlega produkcja energia z pozostałych paliw. Tego typu działania przyczyniły się do tego, że w ciągu ostatnich pięciu lat produkcja energii z wiatru wzrosła dwukrotnie.
Hurtowe ceny energii w Niemczech spadają, przy czym ceny detaliczne dla mieszkańców wzrosły. Oczekiwany jest ich dalszy wzrost co ma związek z większymi podatkami oraz opłatami jakie są pobierane od konsumentów. Na przykład jedna z dodatkowych opłat dla mieszkańców do energii odnawialnej wzrosła z 8,8 procent w 2010 do 17 procent w 2013 roku. Podatki oraz dodatkowe opłaty stanowią blisko połowę ceny jaką obywatele płacą za energię, resztę stanowią taryfy. W 2014 roku średnia detaliczna cena energii elektrycznej dla gospodarstw domowych wynosiła 0,35 euro/kWh podczas gdy w Stanach Zjednoczonych to zaledwie 0,13 euro/kWh. Wraz z Danią Niemcy mają najwyższe ceny energii w Europie.
Pod względem eksportu netto energii gwałtowny wzrost jej produkcji wytworzył problemy zarówno dla samych Niemców jak i dla ich sąsiadów. Obecnie Niemcy cierpią na brak infrastruktury dla przesyłu nadmiaru energii z północy do bardziej zaludnionych terenów na południu. Znaczna część ze wspomnianych nadwyżek przepływa przez sieci przesyłowe państw sąsiednich powodując często skoki napięcia. Polska oraz Czechy inwestują w technologie mające na celu uniknięcie tzw. black outów wynikających ze skoków napięcia, do których dochodzi zwłaszcza wtedy gdy w Niemczech są bardzo wietrzne dni. Berlin wie o potrzebie wybudowania ponad 3,8 tys. km nowej sieci przesyłowej, która miałaby biec z północy na południe kraju jednakże inwestycje są oprotestowywane przez gminy i obywateli.
W ubiegłym roku Niemcy podpisały kilka umów ze swoimi sąsiadami, aby zintegrować rynki energetyczne oraz wyeliminować nadmiar energii ze swojej sieci. Problemy z integracją innych krajów z niemieckimi sieciami odzwierciedla problem całego kontynentu, który w Brukseli podnosi Komisja Europejska. Zdaniem decydentów zintegrowany, ukierunkowany na OZE rynek energii elektrycznej powinien być priorytetem Unii Europejskiej.
Berlin dokonał kilku zmian w swojej polityce energetycznej, aby promować OZE przy jednoczesnym kontrolowaniu kosztów. W 2014 roku dokonano zmian w systemie taryf gwarantowanych. W przyszłości zamiast stałych taryf producenci energii mogą zostać zmuszeni do konkurowania na aukcjach. Jeżeli cele dotyczące OZE zostaną w danym roku przekroczone, w następnym roku taryfy gwarantowane zostaną zmniejszone, aby zbilansować wzrost.
