Szwedzka firma Northvolt, specjalizująca się w produkcji akumulatorów litowo-jonowych do pojazdów elektrycznych, oficjalnie zakończy swoją działalność. W marcu 2025 roku przedsiębiorstwo ogłosiło upadłość, a syndyk, Mikael Kubu, potwierdził 22 maja, że nie udało się znaleźć inwestora zdolnego uratować firmę. Z końcem czerwca Northvolt przestanie istnieć, co oznacza utratę pracy dla około 900 osób oraz poważne konsekwencje dla unijnych planów budowy niezależnego sektora bateryjnego.
Firma Northvolt, założona w 2016 roku, miała ambicję stać się europejskim liderem w produkcji akumulatorów litowo-jonowych, rzucając wyzwanie azjatyckim gigantom, takim jak CATL czy LG Chem. Dzięki wsparciu inwestorów, w tym Volkswagena, Goldman Sachs oraz szwedzkiego rządu, wycena firmy w 2021 roku osiągnęła 12 miliardów dolarów. Northvolt planował rozwój fabryk w Szwecji, Polsce i Niemczech, wspierając unijną strategię elektromobilności i zielonej transformacji. Jednak od 2023 roku firma zmagała się z poważnymi trudnościami, które doprowadziły do jej upadku:
- Wysokie stopy procentowe oraz koszty budowy nowych zakładów produkcyjnych nadwyrężyły płynność finansową Northvolt.
- Problemy z dostępem do kluczowych surowców, takich jak lit, nikiel czy kobalt, oraz opóźnienia w dostawach komponentów zwiększyły koszty produkcji i opóźniły realizację kontraktów.
- Wolniejszy wzrost sprzedaży samochodów elektrycznych w Europie, wynikający z wysokich cen i niedostatecznej infrastruktury ładowania, zmniejszył zapotrzebowanie na akumulatory.
- Scania, ostatni odbiorca akumulatorów Northvolt, zrezygnowała z dalszej współpracy, wybierając chińskiego producenta CATL jako nowego dostawcę.
- Konflikty handlowe między Unią Europejską a Chinami oraz sankcje związane z wojną na Ukrainie utrudniły dostęp do surowców i rynków zbytu.
Syndyk Mikael Kubu wyjaśnił, że dzięki wsparciu Scanii firma mogła tymczasowo kontynuować produkcję, zatrudniając ograniczoną liczbę pracowników. Jednak rozwiązanie to okazało się niewystarczające w dłuższej perspektywie, co ostatecznie przesądziło o zamknięciu przedsiębiorstwa.
Skutki upadku
Upadek Northvolt to nie tylko strata dla szwedzkiego przemysłu, ale także cios dla unijnych ambicji w sektorze technologicznym. Firma była kluczowym elementem strategii budowy niezależnego rynku bateryjnego w Europie, mającego zmniejszyć zależność od azjatyckich producentów.
Zakończenie działalności Northvolt oznacza utratę pracy dla około 900 osób w Szwecji, Polsce i Niemczech. Syndyk Kubu przyznał, że w najbliższym czasie nie ma perspektyw na przejęcie produkcji przez nowego inwestora. Wicepremierka Ebba Busch zapowiedziała, że rząd wesprze syndyka oraz organizację Business Sweden w poszukiwaniu nabywcy, który mógłby kontynuować działalność Northvolt na zasadach rynkowych. Rząd zobowiązał się również do udzielenia pomocy zwalnianym pracownikom.
Agencja Reuters określiła upadek Northvolt jako „jedną z największych porażek korporacyjnych w historii Szwecji”, która podważa nadzieje Europy na rywalizację z Chinami w sektorze bateryjnym. Tom Johnstone, tymczasowy przewodniczący rady dyrektorów Northvolt, wyraził żal, ale podkreślił, że technologia i wiedza firmy mogą nadal inspirować branżę.
Reuters / Swedish Radio / Omni / Mateusz Gibała
