W ramach programu Joint European Torus wytworzono rekordową ilość energii elektrycznej z użyciem reakcji termojądrowej. Zjawisko to, w przeciwieństwie do atomu, nie wytwarza odpadów radioaktywnych. 2024 jest ostatnim rokiem działania JET.
Naukowcy z ośrodka Joint European Torus (JET), mieszczącego się pod Oksfordem, osiągnęli w grudniu rekordową ilość energii z reakcji termojądrowej. Od kilkudziesięciu lat naukowcy próbują wykorzystać zjawisko syntezy jądrowej do wytworzenia energii elektrycznej. Financial Times podaje, że tym razem wygenerowano 69 megadżugli, a sama reakcja trwała pięć sekund. Taka energia wystarczy do zagotowania wody w około 70 czajnikach. Jest to nowy rekord, który zdeklasował wynik z 59 megadżuli w 2021 roku.
Reakcja termojądrowa zachodzi w gwiazdach i jest ich głównym źródłem energii. Póki co nie udało się jej odtworzyć w stopniu umożliwiającym wykorzystanie w energetyce. Wspomniany eksperyment pochłonął więcej mocy niż jej wytworzył, a sama reakcja trwała zbyt krótko. Synteze jądrową wywołuje się za pomocą urządzenia nazywanego tokamak. Po raz pierwszy zostało zbudowane w latach 50. w Moskwie. JET jest obecnie największym istniejącym tokamakiem, powstał przy udziale państw członkowski Unii Europejskiej, Szwajcarii, Wielkiej Brytanii i Ukrainy. W 2024 roku ma być wycofany z użycia.
Rozwój syntezy jądrowej w energetyce jest badany z uwagi na fakt, że w tym procesie nie powstają odpady radioaktywne. Następcą programu JET ma być Spherical Tokamak for Energy Production (STEP).
Financial Times / Marcin Karwowski
