(Deutsche Welle/Patrycja Rapacka)
Celem rozpoczętych w Arktyce ćwiczeń jest przećwiczenie prowadzenia skomplikowanych operacji powietrznych we współpracy z państwami NATO. Samoloty uczestniczące będą bazowane w Norwegii, Finlandii i Szwecji.
Scenariusz przewiduje stworzenie strefy zakazu lotów podobnej do tej nad Libią w 2011 roku. Ćwiczenia odbywają się w czasie zwiększonej aktywności Rosji, której działania na Ukrainie wzbudzają obawy przed jej dalszymi próbami destabilizacji sytuacji w Europie. Kreml przeprowadza właśnie swoje własne manewry z udziałem 250 samolotów i 12000 żołnierzy obsługi w środkowej, zachodniej i południowej Rosji. Mają one na celu przygotowanie do odparcia ataku na Uralu i Syberii.
NATO przechwyciło kilka samolotów nad Europą Północną w ciągu ubiegłego roku. Również Szwecja podrywała swoje odrzutowce w celu przejęcia rosyjskich samolotów latających na granicy jej przestrzeni powietrznej nad Bałtykiem. W lutym 2015 roku brytyjski sekretarz obrony nazwał Władimira Putina „prawdziwym zagrożeniem” dla narodów bałtyckich i wezwał NATO do gotowości do odparcia każdego rodzaju agresji za wszelką cenę.
