W opublikowanej w 2017 roku, przez gabinet premier Theresy May, białej księdze dotyczącej strategii przemysłowej podkreślono szczególną rolę energii jądrowej dla bezpieczeństwa i rozwoju Wielkiej Brytanii. W oparciu o ten dokument, Rada Przemysłu Jądrowego (NIC) jeszcze w grudniu zeszłego roku zaprezentowała swoje propozycje dotyczące stworzenia Umowy Sektorowej (z angielskiego Sector Deal).
Pod koniec czerwca bieżącego roku sekretarz ds. biznesu i energii, Greg Clark, przedstawił założenia projektu współpracy pomiędzy rządem, a przemysłem nuklearnym. Koszt przedsięwzięcia, jak podaje portal World Nuclear News, wyniesie 200 milionów funtów (262 miliony dolarów).
Komentując sprawę, Clark powiedział, że nowa umowa „zobowiązuje sektor do wspólnej pracy, aby przy wsparciu ze strony rządu zrealizować strategię przemysłową, pobudzić przy tym czysty wzrost w całej gospodarce i doprowadzić do sytuacji, w której energetyka jądrowa stanie się integralną częścią przyszłości energetycznej Wielkiej Brytanii”.
Jak podaje portal World Nuclear News, finansowanie powyższego Sector Deal będzie się składać z kilku elementów. Na badania i rozwój zaawansowanych reaktorów modułowych przeznaczono do 56 milionów funtów. 86 milionów funtów pochłonie stworzenie krajowej platformy technologii syntezy jądrowej w Culham (Oxfordshire). Kolejne 40 milionów funtów wydane zostanie na instrument wsparcia projektowania zaawansowanych technologii jądrowych. Na zaawansowany program produkcji i budowy infrastruktury zostaną wyłożone 32 miliony funtów, a na nowy krajowy program łańcucha dostaw 30 milionów funtów.
Umowa obliguje również brytyjską branżę atomową do obniżenia o 30 procent kosztów budowy nowych elektrowni jądrowych oraz zmniejszenia opłat związanych z wygaszaniem starych elektrowni jądrowych o 20 procent. Dodatkowo, przeprowadzone zostaną badania nad wypracowaniem szybszych sposobów oczyszczania „starszych” obiektów jądrowych. Zmianie ulegnie także struktura zatrudnienia w przemyśle jądrowym: do 2030 roku 40 procent cywilnych pracowników tego sektora mają stanowić kobiety.
Wielu przedstawicieli branży energetyki jądrowej wskazuje, że porozumienie między rządem, a przemysłem wpłynie pozytywnie na zwiększenie konkurencyjności na rynkach zagranicznych. Wszystko to dzięki wykorzystaniu nowych technologii i innowacji. Zdaniem Toma Jonesa, wiceprezesa firmy Assystem, małe reaktory modułowe (SMRs) „są przyszłością” energetyki jądrowej, a Program Innowacji Nuklearnych, realizowany wraz z walijskim rządem, może „napędzać i rozwijać” nowe technologie jądrowe.
Podobnego zdania jest Matt Rooney, doradca ds. polityki inżynieryjnej w Instytucie Inżynierów Mechaników, który uważa, że nowy reaktor wodny poszerzy brytyjskie perspektywy rozwoju badań jądrowych. „Dzięki budowie elektrowni jądrowej Horizon w Wylfa i możliwościom małego reaktora modułowego w Trawsfynydd, Północna Walia może stać się wiodącym na świecie klastrem przemysłowym” – powiedział Rooney.
Umowa Sektorowa zapewnia również „wyraźne wsparcie” dla brytyjskiej branży paliw jądrowych, uważa Thomas Haeberle, dyrektor generalny URENCO, dostawcy paliwa jądrowego wykorzystywanego w cywilnych projektach. „Wsparcie to zwiększa siłę brytyjskiej oferty paliwowej na rynkach międzynarodowych i gwarantuje, że nasz kraj nadal będzie odgrywać rolę światowego lidera w tym sektorze” – powiedział Haeberle.
World Nuclear News/Roma Bojanowicz
