Zachód jest zaniepokojony coraz trudniejszym dostępem do surowców uznanych za krytyczne. Z daleko idącą inicjatywą zapobieżenia tym trudnościom Wielka Brytania powołała specjalną instytucję wywiadu surowcowego, której zadaniem jest doraźne i długofalowe zabezpieczenie dostępu do złóż tych minerałów w kraju i na świecie. Jej pierwszy raport zwraca uwagę na ilościowy wzrost tych surowców krytycznych w czasie.
Stanowisko Zjednoczonego Królestwa w odpowiedzi na braki w zaopatrzeniu kraju w surowce krytyczne jest z wielu powodów interesujące. Przede wszystkim dlatego, że kraj ten był jednym z pierwszych w Europie, który dzięki ich rozpoznaniu i wydobyciu na własnym terytorium, stał się światową potęga gospodarczą. Tradycja świetności tego sektora jest tu nadal kultywowana.
Londyn to stolica górnictwa
Obecnie własny przemysł górniczy Wielkiej Brytanii jest w stanie szczątkowym, to jednak większość znaczących czasopism górniczych na świecie, ma swoje siedziby w Londynie, kontrolując wydarzenia surowcowe na całym świecie.
Podobnie największe międzynarodowe koncerny górnicze jak Rio Tinto, Shell, BP i szereg innych tej klasy firm górniczych mają tutaj swoje centrale. W Londynie odbywają się też coroczne międzynarodowe konferencje górnicze mimo, że górnictwa prawie już tu nie ma. Jednak tamtejsi politycy doskonale zdają sobie sprawę ze znaczenia dostępu do krytycznych surowców dla rozwoju i znaczenia swego kraju. Wszystkim tym wydarzeniom patronuje powołana jeszcze w 1835 roku brytyjska służba geologiczna (British Geological Survey – BGS), której charakter jest globalny, a zarazem regionalny.
Brytyjskie Centrum Wywiadu
Teraz okazało się, że służba ta ma zbyt wiele zadań, którym z trudem tylko może podołać. Ponieważ zagrożenia w dostawach surowców krytycznych stale narastały, rok temu powołano instytucję wspierająca BGS, którą jest Critical Minerals Intelligence Centre (CMIC), czyli Brytyjskie Centrum Wywiadu na temat Krytycznych Minerałów. Najnowszy raport tej instytucji (UK 2024 Criticality Assessment Publisher – 28.11.2024 roku) podaje aktualną listę tych minerałów, o które Wielka Brytania szczególnie musi zabiegać dla swoich potrzeb.
Znalazły się na niej pierwiastki ziem rzadkich, wolfram, kobalt, ferro- niob, apatyt, magnez, boksyt zawierający german i nikiel oraz rutyl posiadający tytan. Jako kryteria wyboru tych, a nie innych surowców podano rozpoznanie dyplomatyczne mające na celu zapewnienie stabilnych stosunków handlowych, wspieranie ulepszonych możliwości recyklingu, jako części gospodarki o obiegu zamkniętym, dalsze inwestycje w eksplorację, wydobycie i przetwórstwo oraz poszukiwanie alternatywnych materiałów. Ocena ta wykazała, że z 82 surowców trudnych do nabycia 34 oceniono jako krytyczne. Jest to wzrost w stosunku do oceny z 2021 roku, w której rozpatrywano tylko 26 poszukiwanych surowców, a 18 z nich oceniono jako krytyczne.
W podsumowaniu tej oceny dr Gavin Mudd, dyrektor Critical Minerals Intelligence Centre, powiedział, że ocena ta pokazuje, iż łańcuchy dostaw, od których zależy działalność gospodarcza Wielkiej Brytanii, stają się coraz bardziej złożone. Pokazuje też, że zrównoważone zaopatrzenie w kluczowe minerały będzie ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej miało to miejsce. W przyszłym roku instytucja ta wdroży nową strategię dotyczącą minerałów krytycznych, która pomoże zabezpieczyć Wielkiej Brytanii łańcuchy dostaw w perspektywie długoterminowej.
Adam Maksymowicz
Państwo Środka korzysta z mądrości Sun Tzu by wygrać w surowcowej wojnie z Zachodem
