Wraz z nadejściem pierwszych chłodnych dni w Chinach rośnie zapotrzebowanie na węgiel. Wielkość zapasów węgla są zaś najniższe od 5 ostatnich lat. Rosnące zapotrzebowanie na węgiel zwiastuje utrzymanie się rekordowo wysokiego poziomu importu „czarnego złota”. To z kolei zwiastuje podtrzymanie tendencji wzrostu cen węgla na światowych rynkach.
Obniżająca się temperatura w naturalny sposób zwiększa popyt na energie i ciepło. Wyjątkowo mroźna zima w ubiegłym roku przełożyła się na obecnie niskie zapasy surowca w Chinach. Są one o 20 proc. mniejsze od 5 letniej średniej. Rosnące zapotrzebowanie na węgiel przekłada się także na ceny, które w tym roku wzrosły już dwukrotnie. Ceny węgla energetycznego w australijskim porcie Newcastle, czyli wyznaczniku dla Azji, są najwyższe od 4 lat i wynoszą 114,75 dol. za tonę. Co więcej, jak wynika z danych jednego z portów Rizahao, północnokoreański węgiel cena za jedną tonę wyniosła 800 yuanów (118,29 dol.). Było to więc o 150 yuanów więcej niż średnia na rynku. Cena jest szalenia wysoka, co wynika z rosnącego popytu – powiedział agencji Reuters przedstawiciel jednej z firm oferujących węgiel w jednym z portów w Chinach.
Popyt na węgiel rośnie mimo ambitnych planów Pekinu, który zmierza do ograniczenia wydobycia węgla w ramach „wojny z zanieczyszczeniami powietrza”. Chan Yijun, szef jednej z firm konsultingowych, Shanxi Fenwei Energy, uważa, że w czwartym kwartale tego roku import surowca pozostanie cały czas na wysokim poziomie ok. 60 mln ton.
Dane agencji Reuters, pokazują, że import węgla w Chinach wynosił w październiku br., 20.03 mln ton. To największy miesięczny poziom od stycznia 2015 roku. W krótkim czasie może to przyczynić się do wzrostu cen węgla o kolejne 100-200 juanów za tonę. Na rosnący popyt węgla wpływa pogoda. Zgodnie z ostatnimi prognozami temperatura w Pekinie będzie wynosić ok. 2 stopni, co jest poniżej sezonowej normy. Taka temperatura ma utrzymać się do co najmniej połowy grudnia. Węgiel w Chinach w najbliższym czasie nie będzie tracił na popularności, wręcz przeciwnie. Wynikać to będzie nie tylko z pogody, ale także z niskiego poziomu wód, który przekłada się na spadek efektywności elektrowni wodnych.
W pierwszych dziewięciu miesiącach tego roku deficyt węgla w chińskich magazynach wyniósł poniżej 138 mln ton węgla. Dla porównania w tym samym czasie w roku poprzednim w Chinach odnotowano nadwyżkę węgla w wysokości 18, 5 mln ton. Deficyt jest również większy niż wielkość importowanego węgla w pierwszego trzech kwartałach 2016 r. – Rynki obawiają się, że tempo wzrostu wydobycia węgla nie pozwoli na zaspokojenie zapotrzebowania na węgiel zimą – powiedział Chan Yijun.
Jak pisze agencja Reuters dopiero po zimie w 2017 roku zapasy węgla mogą się zwiększyć po tym jak w chińskich kopalniach zostaną zintensyfikowane prace za wydobyciem węgla. Władze Chin pozwolą na zwiększenie wydobycia węgla do poziomu 1 mln ton węgla w 900 kopalniach tego kraju.
Reuters/Bartłomiej Sawicki
